Campina Grande
La ricerca qui presentata è parte di uno studio realizzato con bambine considerate di strada nella città di Campina Grande, nello stato della Paraì­ba, localizzato nella regione nordest del Brasile. Considerata una città di livello medio, Campina Grande ha una popolazione di 326.307 abitanti (dati dell’ultimo censimento, realizzato nel 1991). Il commercio è il settore economico più importante e la città è considerata uno dei poli commerciali della regione Nordest. Come le altre città del Nordest, Campina Grande presenta problemi sociali ben peculiari. Si scontra con problematiche come la siccità e l’emigrazione della sua popolazione, principalmente, verso la regione del Sudest. L’emigrazione tocca in particolare la popolazione rurale che, colpita dalla siccità, si ritrova senza le condizioni minime di sopravvivenza ed è pertanto costretta a spostarsi verso altre regioni.

Le feste
Nonostante sia inserita nel mezzo di questo panorama socioeconomico, Campina Grande riesce a realizzare eventi che dinamizzano abbastanza il commercio e il turismo della città; quest’ultimo è incentivato con feste di carattere regionale e nazionale, come la festa di San Giovanni (durante tutto il mese di giugno) e il Carnevale fuori stagione (chiamato Micarande). La città possiede anche un mercato centrale che è considerato uno dei più grandi mercati brasiliani. In questo scenario, Campina Grande, tutt’oggi considerata una città tranquilla, ospita bambini e bambine di/per strada, chiamati anche trombadinhas (termine dispregiativo con cui si chiamano i delinquenti minorili che agiscono in piccoli gruppi per strada), dato che per realizzare i furti ed ottenere quello che desiderano, danno ai passanti delle trombadas (urti, colpi, bastonate). Seguendo l’opinione di Fausto e Cervini (1993), sul finire degli anni ’80 si stabilisce una differenziazione: i bambini e le bambine che vivono in strada (meninos e meninas de rua: bambini e bambine di strada) e quelli che passano le loro giornate per strada (meninos e meninas nas ruas: bambini e bambine per strada). Questa differenziazione si originò dalla constatazione, realizzata attraverso vari studi di caso, che la grande maggioranza dei bambini e delle bambine permangono per le strade durante gran parte del giorno, ma ritornano a casa regolarmente.

Ricerca
Inizialmente, il periodo ufficiale scelto per la realizzazione della ricerca era di un anno: dal mese di agosto di 1993 al mese di luglio di 1994, ma l’ente finanziatore, il Centro Nazionale di Ricerche, ritardò di 4 mesi la conferma della nostra inclusione nell’elenco dei borsisti, rimanendo alla fine solo otto mesi per la realizzazione dello studio. Così fu solo a metà del mese di novembre 1993 che iniziammo effettivamente le investigazioni, fondate nella Teoria delle Rappresentazioni Sociali e nella metodologia qualitativa dell’Osservazione Partecipante. Ci impegnammo a capire le rappresentazioni sociali che le bambine di/per strada elaborano nell’allontanarsi da casa. Restringendoci all’ambito della psicologia sociale, intendemmo la rappresentazione sociale come “una forma di conoscenza, elaborata socialmente, condivisa, che offre una visione pratica e che concorre alla costruzione di una realtà comune all’insieme sociale” (Jodelet, 1993).

Motivo della ricerca
È importante sottolineare che questa ricerca sorse dalla necessità di recuperare l’universo delle bambine per strada, recupero stimolato da un intervento istituzionale, realizzato dal FUNDAC, un organo dello Stato, che aveva soppresso l’interesse rivolto alle bambine di strada, riducendo l’intervento nell’accompagnare solamente i bambini. La ricerca prese due strade che si caratterizzano per le seguenti differenze:
1) a livello istituzionale: il progetto iniziale trattava di bambini e adolescenti dell’istituzione, mentre il nostro si è concentrato nelle strade, dato che la FUNDAC non si occupava più delle bambine e non c’era un’altra istituzione che lo facesse;
2) a livello di genere: le specificità del bambino e della bambina andavano evidenziandosi sempre più, si approfondivano le loro peculiarità, le soggettività inerenti al sesso e le differenze dell’essere bambina e dell’essere bambino di/per strada.

Luoghi e ipotesi della ricerca
Svolgemmo il nostro studio nelle strade di Campina Grande. Iniziammo le nostre ricerche mappando strategicamente le nostre aree di attuazione: le piazze del centro della città (praticamente la Piazza della Bandiera e la Piazza Clementino Procópio), i dintorni del Cinema Capitólio, del Cinema Babilonia e del mercato centrale. Nel progetto di ricerca elaborammo alcune ipotesi orientatrici che durante lo studio furono messe in dubbio allo scopo di controllare se si verificavano o meno nella realtà che pretendevamo conoscere.
1) la povertà e la mancanza del padre
In primo luogo, ipotizzammo che la precarietà delle condizioni economiche fosse il fattore responsabile per l’allontanamento da casa delle bambine. Nello studio verificammo che, effettivamente, l’aspetto economico è determinante nello spingere le bambine per la strada. Nei loro discorsi, nel loro atteggiarsi, nelle lamentele, nei disegni… le bambine lasciano trasparire la carenza di mezzi materiali di cui soffrono e la necessità di riuscire a procurarseli, assieme ai fratelli e alla madre. Il padre, generalmente rappresentato come figura assente, appariva allegoricamente nelle loro rappresentazioni, alle volte, idealizzato come colui che mantiene la famiglia. Però, nella realtà delle loro vite, la mancanza del genitore era colta in ogni parola che le bambine proferivano, tanto nel senso di affermare questa assenza, quanto nel fare allusione ad una presenza desiderata.
2) violenze e litigi
Ipotizzando un secondo motivo che spingesse le bambine a frequentare la strada, indagavamo se i conflitti familiari non ne fossero la causa. In alcuni casi, la frequente mancanza di comprensione familiare fu indicata come responsabile non tanto per condurre alla strada – fatto questo che sembra meglio spiegato dalle condizioni economiche sfavorevoli -, ma per istigare le bambine a rimanere più tempo fuori di casa, allo scopo di sfuggire temporaneamente ai litigi e alle violenze fisiche.
3) nuova palestra di discriminazione
In altri casi, la strada non era indicata come la “valvola di sfogo” per i conflitti familiari: le bambine avrebbero preferito rimanere in casa piuttosto che andare per le strade, in quanto, secondo le stesse bambine, nelle strade andavano incontro a conflitti e violenze molto più pericolosi che non nelle loro case, avendo a che fare con persone sconosciute capaci di far loro del male in maniera più forte. Per esempio, nelle strade, le bambine hanno paura dell’azione della polizia, dei passanti e dei bambini di strada, visto che, per il fatto di essere di sesso femminile, soffrono discriminazioni sessuali, sono spesso considerate inferiori e perfino come intruse in un ambiente che sembra destinato socialmente agli uomini. Il mondo pubblico, di interessi concreti e competitivi è visto ancora come esclusivo degli uomini, in quanto la donna è destinata a rimanere in casa, prendendosi cura dei figli e operando secondo logiche astratte, intuitive e soggettive. Andare per le strade rappresenta quindi, oltre che un confronto arduo, una ri-socializzazione dove l’apprendimento di altri ruoli è indispensabile per la sopravvivenza delle bambine. Come afferma Yannoulos, “l’instabilità delle strade, la diversità di relazioni che il mondo della strada implica, esigono nuovi modelli di azione, interessi, valori, ecc…” (Yannoulos, 1993). Benché esista questa situazione, in cui la resistenza ad andare in strada si presenta in forma marcante, la totale mancanza di condizioni economiche si impone come un fattore antecedente alle loro volontà, obbligandole alla decisione che inevitabilmente devono prendere: uscire temporaneamente di casa. Ci chiedevamo anche se non fosse una opzione di vita quella che conduce le bambine a cercare la strada, grazie ai suoi incanti che si traducono in spazi come le piazze, i giardini, in una dinamica che coinvolge e conquista principalmente persone come queste bambine, la cui casa è rappresentata generalmente come limitata fisicamente, senza nessuna attrazione capace di affascinarle. Osservammo che, in realtà, era la mancanza di opzioni di vita che conduceva le bambine alla strada. Di nuovo, le condizioni economiche sfavorevoli funzionavano come impulso all’uscita di casa e alla permanenza in strada. Per questo, fin da piccole, queste bambine soffrono un tipo di “educazione alla strada”, dove le carenze economiche le obbligano ad andare in cerca di mezzi in modo da alleviare le difficoltà della vita. Questa assenza di opzioni che, per le descrizioni socioeconomiche che abbiamo appena affrontato, rende improrogabile l’andare in strada, non viene da loro accettata quando sono etichettate dalla società come “bambine di strada”. Come dice C., 8 anni, definendo le bambine di strada: “Loro non valgono nulla, hanno la faccia da delinquente, vanno facilmente a letto con gli uomini, nessuna di loro vale qualcosa”. C. è considerata una bambina di strada, ma nega risolutamente questa attribuzione, allontanando da se stessa uno stigma che la condanna ad una marginalizzazione davanti alla società. In un altro momento, C. spiega questa negazione dicendo: “Io non sono una bambina di strada, la donna disse che bambina di strada è cattiva”. Così, la bambina, in verità nega se stessa, rigettando una etichetta elaborata socialmente e ripetendo un discorso “pre-concettualizzato”, facendo eco a quello che il sociale attribuisce agli individui. La rappresentazione della bambina è costruita su criteri socialmente strutturati, dove l’assenza di opzioni di vita di cui soffre appare non come un limite della società, ma come un male che comincia e termina in loro stesse. Fino a quando la società non reinterpreterà la realtà dei bambini e delle bambine di e per strada, dandogli connotazioni confacenti con la natura reale del problema generato da una mal strutturazione sociopolitica ed economica, quello che avremo è una distorsione della comprensione di questo segmento della società. Fin da piccoli marginalizzati, destinati ad una vita avara di benefici, questi bambini crescono disprezzati e incapaci di credere nella società. Lontano da una visione paternalistica e tendente a radicalizzare il problema, scorgiamo la necessità urgente di rielaborare i programmi di assistenza non solo per questi bambini, ma per le loro famiglie. Priorizzando una migliore socializzazione delle risorse, in modo da renderle meno escludenti e meno concentrate, potremmo avere una possibilità di trasformare questo quadro sociale e di aprire un varco per la nascita di un nuovo Paese nella quale tutta la sua popolazione avrà pari opportunità, all’interno delle sue possibilità concrete.